Décrire un graphique, une carte, un schéma dans un livre numérique

Un manuel, un ouvrage de géographie, une documentation technique tiennent en partie dans leurs figures. Un graphique, une carte, un schéma coté portent des valeurs, des lieux, des cotes. Si le fichier ne les écrit pas, elles n'existent pas pour qui ne voit pas la page. Cette page dit ce qu'un texte alternatif doit porter pour ces figures, et comment on s'y prend.

Ce que la règle demande

Le critère 1.1.1 des WCAG, de niveau A, pose le principe : tout contenu non textuel présenté à l'utilisateur a une alternative textuelle qui remplit le même usage, hors exceptions comme le contenu décoratif. Le texte complet est sur la page Understanding Non-text Content du W3C.

Pour une figure riche, le W3C distingue les images complexes : elles contiennent plus d'information qu'une phrase courte ne peut en transmettre. Les exemples cités sont les graphiques, les organigrammes, les diagrammes et les cartes. Le tutoriel du W3C sur les images complexes demande alors deux alternatives : un court texte qui identifie l'image, puis une représentation textuelle de l'information essentielle qu'elle porte.

La base de connaissances du DAISY Consortium dit la même chose pour le livre numérique : fournir une description étendue pour les images complexes. Le texte alternatif reste bref ; la description longue porte l'information essentielle.

Une phrase ne suffit pas pour un graphique

Les valeurs d'un graphique sont dans le dessin. Une alternative qui dit « Graphique » nomme la figure ; elle ne donne aucune valeur. Le lecteur ne peut rien citer, rien comparer, rien vérifier. Une courbe dont on ne peut rien citer n'est pas accessible, elle est décorée.

Le tutoriel du W3C le montre sur un diagramme en barres : la description longue donne les échelles, les valeurs, les relations et les tendances. La même page présente une approche où ces données sont rendues sous forme de tableau. C'est celle que nous retenons pour les objets à valeurs : graphiques, cartes, tableaux, frises, schémas cotés. On restitue les valeurs dans un tableau navigable, et on les vérifie une à une.

Ce qu'un validateur ne voit pas

Un fichier peut être valide et rester muet sur ses figures. Nous l'avons constaté sur un EPUB fabriqué pour le test : son unique graphique imprime huit valeurs et porte pour toute alternative le mot « Graphique ». Il passe epubcheck sans une erreur et Ace by DAISY sans une violation. Les deux vérifient qu'une alternative existe ; aucun ne relit ce qu'elle dit. Ce n'est pas une faute : les contrôles ne regardent pas là. Notre page de méthode détaille ce que nous contrôlons, et ce que nous ne savons pas contrôler.

Où placer la description longue dans un EPUB

La base de connaissances du DAISY Consortium présente l'élément details comme un moyen repliable d'inclure la description d'une image. Elle précise que sa prise en charge en EPUB reste incomplète, et recommande de placer l'élément après la balise de fermeture de la figure. Quel que soit le mécanisme, la question qui compte est la même : la description est-elle atteignable, et porte-t-elle les données ?

Ce qu'on fait

Les objets à valeurs. Graphiques, cartes, tableaux, frises, schémas cotés : l'IA restitue les valeurs, on les vérifie, et elles sont livrées dans un tableau navigable.
Les illustrations. Les alternatives des illustrations font partie de la base posée sur tout l'ouvrage, avec la structure, les notes et les métadonnées.
La relecture. Un expert relit et signe ce qu'il a vérifié. Le rapport écrit son périmètre, et ce qui ne l'a pas été.
Le rapport. Il compte les images décrites et les graphiques rendus en tableaux.

Voir aussi : la conversion EPUB 3 accessible.

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